Kritična pot
Najdaljša veriga odvisnih nalog v projektni mreži, katere trajanje določa najkrajše mogoče skupno trajanje projekta.
Pri mrežnem planiranju se projekt razčleni na posamezne naloge in njihove odvisnosti. Kritična pot je veriga nalog, ki skupaj ustvari najdaljši čas trajanja. Ta dolžina določa najzgodnejši mogoč datum dokončanja celotnega projekta.
Naloge na kritični poti nimajo časovne rezerve, tako imenovane skupne rezerve nič. Če se katera od teh nalog zamakne za en sam dan, se za enak čas premakne tudi celoten datum konca projekta, razen če se sprejmejo protiukrepi. Naloge zunaj kritične poti imajo rezervo in se lahko v tem okviru zamaknejo, ne da bi ogrozile rok.
Pri vodenju projekta je kritična pot zato najpomembnejši vzvod: kdor želi skrajšati trajanje projekta, mora ukrepati pri nalogah na kritični poti, na primer z dodatnimi viri ali z izvajanjem dela vzporedno namesto zaporedno. Ukrepi pri nekritičnih nalogah komajda pospešijo celoten projekt.
Formula
Skupna rezerva TF = LST - EST; na kritični poti je TF = 0
Praktični primer
Pri postavitvi nove proizvodne linije veriga temeljnih del, dobave strojev, montaže in zagona skupno traja dvanajst tednov in tako določa najzgodnejši mogoč datum začetka proizvodnje. Usposabljanje upravljavcev poteka vzporedno in traja le štiri tedne, kar pusti osem tednov rezerve; ni na kritični poti.
Kako pomaga Leanshift
Poznavanje kritične poti pomeni usmerjanje energije tja, kjer dejansko učinkuje, namesto poskusa optimizirati vse hkrati. Isto načelo, iskanje pravega vzvoda, se vleče skozi vsako prizadevanje za izboljšanje procesov.
Pogosto zastavljena vprašanja
Ali ima lahko projekt več kot eno kritično pot?
Da, če več verig nalog doseže natanko enako najdaljše trajanje, obstaja hkrati več kritičnih poti.
Zakaj kritična pot izgubi vrednost, če je ne posodabljamo?
Kritična pot se lahko med potekom projekta premakne, kadar koli se naloge zamaknejo ali pospešijo, zato je mrežni plan treba redno ponovno preračunati.