Ruta Crítica
La cadena más larga de tareas dependientes en una red de proyecto, cuya duración determina la duración total más corta posible del proyecto.
En la planificación de redes, un proyecto se descompone en tareas individuales y sus dependencias. La ruta crítica es la cadena de tareas que, en conjunto, produce el plazo de ejecución más largo. Esta duración determina la fecha de finalización más temprana posible de todo el proyecto.
Las tareas de la ruta crítica no tienen margen de programación, lo que se conoce como holgura total de cero. Si cualquiera de estas tareas se retrasa aunque sea un solo día, la fecha final de todo el proyecto se desplaza en la misma medida, salvo que se tomen contramedidas. Las tareas fuera de la ruta crítica, en cambio, tienen holgura y pueden desplazarse dentro de ese margen sin poner en peligro el plazo.
Para el control del proyecto, la ruta crítica es, por tanto, la palanca más importante: quien quiera acortar la duración del proyecto debe actuar sobre las tareas que están en la ruta crítica, por ejemplo mediante recursos adicionales o ejecutando el trabajo en paralelo en lugar de en secuencia. Las medidas aplicadas a tareas no críticas apenas aceleran el proyecto en su conjunto.
Fórmula
Holgura total TF = LST - EST; en la ruta crítica TF = 0
Ejemplo práctico
Al instalar una nueva línea de producción, la cadena de trabajos de cimentación, entrega de máquinas, montaje y puesta en marcha dura doce semanas en total y determina así la fecha más temprana posible de inicio de producción. La formación de los operarios se realiza en paralelo y solo dura cuatro semanas, dejando ocho semanas de holgura; no está en la ruta crítica.
Cómo ayuda Leanshift
Conocer la ruta crítica significa dirigir la energía hacia donde realmente surte efecto, en lugar de intentar optimizarlo todo a la vez. Ese mismo principio, encontrar la palanca que importa, recorre todo esfuerzo de mejora de procesos.
Preguntas frecuentes
¿Puede un proyecto tener más de una ruta crítica?
Sí, si varias cadenas de tareas alcanzan exactamente la misma duración máxima, existen varias rutas críticas al mismo tiempo.
¿Por qué pierde valor la ruta crítica si no se mantiene actualizada?
La ruta crítica puede cambiar a medida que avanza el proyecto siempre que las tareas se retrasen o se aceleren, por lo que el plan de red debe recalcularse periódicamente.