Percorso Critico
La catena più lunga di attività dipendenti in un reticolo di progetto, la cui durata determina la durata totale minima possibile del progetto.
Nella pianificazione reticolare, un progetto viene scomposto in singole attività e nelle loro dipendenze. Il percorso critico è la catena di attività che nel complesso produce il tempo di attraversamento più lungo. Questa lunghezza determina la data di completamento più anticipata possibile dell'intero progetto.
Le attività sul percorso critico non hanno margine di programmazione, il cosiddetto margine totale pari a zero. Se una di queste attività slitta anche solo di un giorno, l'intera data di fine progetto si sposta della stessa quantità, a meno che non vengano adottate contromisure. Le attività fuori dal percorso critico, invece, dispongono di margine e possono slittare entro tale margine senza mettere a rischio la scadenza.
Per il controllo del progetto, il percorso critico è quindi la leva più importante: chi vuole abbreviare la durata del progetto deve agire sulle attività che si trovano sul percorso critico, ad esempio con risorse aggiuntive o svolgendo il lavoro in parallelo invece che in sequenza. Le misure applicate alle attività non critiche accelerano a malapena il progetto complessivo.
Formula
Margine Totale TF = LST - EST; sul percorso critico TF = 0
Esempio pratico
Nell'installazione di una nuova linea di produzione, la catena di lavori di fondazione, consegna delle macchine, montaggio e avviamento richiede in totale dodici settimane e determina così la data di avvio produzione più anticipata possibile. La formazione degli operatori si svolge in parallelo e richiede solo quattro settimane, lasciando otto settimane di margine; non fa parte del percorso critico.
Come aiuta Leanshift
Conoscere il percorso critico significa indirizzare l'energia dove ha effettivamente effetto, invece di cercare di ottimizzare tutto allo stesso tempo. Lo stesso principio, trovare la leva che conta, attraversa ogni sforzo di miglioramento dei processi.
Domande frequenti
Un progetto può avere più di un percorso critico?
Sì, se più catene di attività raggiungono esattamente la stessa durata massima, esistono contemporaneamente più percorsi critici.
Perché il percorso critico perde valore se non viene tenuto aggiornato?
Il percorso critico può cambiare con l'avanzamento del progetto ogni volta che le attività slittano o accelerano, quindi il piano reticolare deve essere ricalcolato regolarmente.