Kanban
Kanban es un sistema pull visual que controla el flujo de trabajo y de materiales mediante tarjetas de señal. Limita el trabajo en curso y asegura que solo se produzca ante demanda real.
Kanban (japonés: 'tarjeta visual' o 'letrero') se desarrolló en Toyota para controlar el flujo de materiales sin complejos sistemas de planificación. Una tarjeta Kanban señala: 'esta pieza se ha consumido -- produzca o entregue un repuesto'. Nada se produce sin señal.
El principio central es pull en lugar de push: en vez de producir según previsiones y empujar material aguas abajo, el proceso siguiente tira de lo que necesita. Así se limita automáticamente la sobreproducción -- la peor forma de desperdicio para la mentalidad Lean.
En el trabajo del conocimiento moderno, los tableros Kanban visualizan las fases del flujo de trabajo (p. ej., Por hacer, En curso, Hecho) con límites explícitos de WIP por columna. Cuando una columna alcanza su límite, no entra trabajo nuevo hasta que algo avanza.
Kanban expone los cuellos de botella de forma natural: cuando el trabajo se acumula delante de una columna, esa etapa es la restricción. Esta visibilidad impulsa mejoras dirigidas en lugar de aumentos generales de capacidad.
Ejemplo práctico
Una celda de mecanizado usa un sistema Kanban de dos contenedores para piezas en bruto. Cada contenedor tiene 50 piezas. Cuando los operarios vacían el primero, la tarjeta Kanban del contenedor vacío va al área del proveedor, que repone 50 piezas. El WIP nunca supera 100 piezas -- antes eran más de 400, inmovilizando capital y espacio.
Cómo ayuda Leanshift
Leanshift registra cycle times y niveles de WIP por paso. Estos datos ayudan a fijar cantidades Kanban óptimas y a identificar dónde colocar las señales pull para un flujo máximo.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre Kanban y Scrum?
Scrum trabaja en sprints de duración fija con alcance definido. Kanban usa flujo continuo con límites de WIP y sin iteraciones fijas. Kanban suele ser más adecuado para operaciones y mantenimiento con demanda impredecible.
¿Cómo se determina el número correcto de tarjetas Kanban?
Una fórmula habitual: Número de Kanbans = (Demanda diaria x Lead Time x Factor de seguridad) / Tamaño del contenedor. Empiece con una cifra generosa y redúzcala gradualmente para sacar problemas a la luz.
¿Funciona Kanban en oficinas?
Absolutamente. Los tableros Kanban digitales o físicos se usan mucho en desarrollo de software, RR. HH., marketing y procesos administrativos. Los principios de visualización, límites de WIP y pull son idénticos.
Términos relacionados
Lead Time
El lead time mide la duración total desde la recepción del pedido hasta la entrega -- incluyendo todas las esperas, almacenamientos y transportes. Determina la capacidad de entrega.
Heijunka (Nivelación de la producción)
Heijunka nivela el volumen y la mezcla de producción en el tiempo para eliminar picos y valles. Crea un flujo estable y predecible que reduce desperdicio y estrés en todo el flujo de valor.
One-Piece Flow (Flujo pieza a pieza)
One-Piece Flow significa procesar y pasar una unidad cada vez por todos los pasos, sin lotes ni esperas entre estaciones. Es el estado ideal para minimizar lead time y desperdicio.