限界利益

限界利益は、製品やサービスの売上高から変動費を差し引いた後にどれだけ残るかを示します。変動費は生産数量や販売数量に応じて直接変化するもので、たとえば材料費や出来高賃金が該当します。家賃、管理部門の人件費、減価償却費などの固定費はこの段階では含まれず、次のステップで初めてカバーされます。

販売数量1個あたりの金額である単位限界利益と、それに販売数量を掛けて得られる総限界利益は区別されます。利益が生じるのは、総限界利益が固定費の合計を上回った時点からです。それを下回る間は固定費を部分的にしかカバーできず、損失が生じます。

実務では、限界利益は次のような判断を支えます。生産能力が限られている場合にどの製品を優先すべきか、追加受注の短期的な最低価格はどこにあるか、どの製品ラインを拡大または縮小すべきか、といった判断です。固定費はいずれにせよ発生するため、限界利益が低くてもプラスであれば、余剰生産能力がある限りその受注は意味を持ちます。

限界利益は損益分岐点分析の基礎となります。固定費を全額カバーするだけの限界利益が得られて初めて、実際の利益が生まれ始めます。