Интерфейс (API)
Дефинирана точка на свързване между две системи, чрез която се обменят данни или сигнали по фиксирани правила.
Интерфейсът, в общи термини, описва точката, в която две системи или подсистеми се свързват и обменят информация. В света на софтуера тази точка на свързване обикновено се нарича API, Application Programming Interface, фиксиран набор от правила, чрез които програмите могат да комуникират помежду си.
Целта на API е да скрие вътрешната работа на системата от външния свят и вместо това да предложи ясно дефинирана точка за достъп. Друга система не трябва да знае как е реализирана дадена функция вътрешно; тя трябва само да знае как да я извика чрез интерфейса и какъв резултат ще получи обратно.
Интерфейсите стават особено ценни, когато са стандартизирани, тоест работят не само между две конкретни системи, а между различни производители по открит стандарт. В автоматизационната техника например OPC UA се е превърнал в широко възприет стандарт, който позволява на машини и софтуер от различни производители надеждно да комуникират помежду си.
Практически пример
Онлайн магазин използва API на своя доставчик на транспортни услуги, за да добавя автоматично номера за проследяване към собствените си поръчки веднага щом пратка бъде изпратена, без някой да трябва да въвежда номера ръчно.
Как помага Leanshift
Чистите интерфейси често са тихата разлика между процес, който протича гладко, и такъв, който постоянно се нуждае от ръчна преработка. Те са част от техническата основа, върху която работните процеси могат да се подобряват от край до край.
Често задавани въпроси
Едно и също ли са API и интерфейс?
API е софтуерната реализация на по-широкото понятие интерфейс; всяко API е интерфейс, но не всеки интерфейс е задължително API, тъй като съществуват и физически или механични интерфейси.
Защо си заслужават стандартизираните интерфейси?
Те спестяват усилия, защото вече не е нужно за всяка комбинация от системи да се разработва отделна, специализирана връзка.