इंटरफेस (API)
दो सिस्टम के बीच एक तय कनेक्शन बिंदु, जिसके ज़रिए तय नियमों के अनुसार डेटा या सिग्नल का आदान-प्रदान होता है।
सामान्य शब्दों में इंटरफेस उस बिंदु का वर्णन करता है जहां दो सिस्टम या सब-सिस्टम आपस में जुड़ते हैं और सूचना का आदान-प्रदान करते हैं। सॉफ़्टवेयर की दुनिया में इस कनेक्शन बिंदु को आमतौर पर API कहा जाता है, यानी Application Programming Interface, नियमों का एक तय सेट जिसके ज़रिए प्रोग्राम एक-दूसरे से संवाद कर सकते हैं।
API का मकसद किसी सिस्टम की आंतरिक कार्यप्रणाली को बाहरी दुनिया से छिपाना है और इसके बजाय एक स्पष्ट रूप से परिभाषित पहुंच बिंदु देना है। दूसरे सिस्टम को यह जानने की ज़रूरत नहीं होती कि कोई फंक्शन आंतरिक रूप से कैसे लागू किया गया है; उसे बस यह जानना होता है कि इंटरफेस के ज़रिए उसे कैसे बुलाना है और उसे बदले में क्या नतीजा मिलेगा।
इंटरफेस खासतौर पर तब मूल्यवान बनते हैं जब वे मानकीकृत होते हैं, यानी वे सिर्फ दो खास सिस्टम के बीच नहीं बल्कि एक खुले मानक के तहत अलग-अलग वेंडर के बीच भी काम करते हैं। उदाहरण के लिए, ऑटोमेशन तकनीक में OPC UA एक व्यापक रूप से अपनाया गया मानक बन गया है जो अलग-अलग निर्माताओं की मशीनों और सॉफ़्टवेयर को एक-दूसरे से भरोसेमंद तरीके से संवाद करने देता है।
व्यावहारिक उदाहरण
एक ऑनलाइन शॉप अपने शिपिंग प्रोवाइडर के API का इस्तेमाल करके, पैकेज भेजते ही अपने ऑर्डर में अपने आप ट्रैकिंग नंबर जोड़ देती है, बिना किसी को नंबर हाथ से दर्ज करने की ज़रूरत के।
Leanshift कैसे मदद करता है
साफ इंटरफेस अक्सर वह चुपचाप फर्क होते हैं जो एक सुचारू रूप से चलने वाली प्रक्रिया और लगातार मैनुअल दोबारा काम मांगने वाली प्रक्रिया के बीच होता है। ये उस तकनीकी बुनियाद का हिस्सा बनते हैं जिस पर कार्यप्रवाहों को शुरू से आखिर तक बेहतर बनाया जा सकता है।
अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
क्या API और इंटरफेस एक ही चीज़ हैं?
API इंटरफेस की व्यापक अवधारणा का सॉफ़्टवेयर क्रियान्वयन है; हर API एक इंटरफेस है, लेकिन ज़रूरी नहीं कि हर इंटरफेस API हो, क्योंकि भौतिक या यांत्रिक इंटरफेस भी मौजूद होते हैं।
मानकीकृत इंटरफेस फायदेमंद क्यों होते हैं?
ये मेहनत बचाते हैं क्योंकि अब हर सिस्टम संयोजन के लिए अलग, कस्टम कनेक्शन बनाने की ज़रूरत नहीं रहती।